From Road to Simulator: Project Goals - De la carretera al simulador: Los objetivos del proyecto

English

My name is Alberto. I am an amateur rally driver and a passionate sim racing enthusiast.

In 2021, I visited the Nürburgring for the first time. As any motorsport enthusiast would, I rented a car to drive the legendary Nordschleife. The moment I entered the circuit, I immediately felt like I already knew every corner. Despite having no real-world experience on the track and driving nothing more than a rented Volkswagen Golf GTI, I managed to complete a Bridge to Gantry lap in under ten minutes.

The reason was simple: I had already driven countless laps in the simulator, specifically on iRacing's laser-scanned version of the Nürburgring.

That experience completely changed the way I looked at racing simulators. It showed me that an accurate digital recreation is far more than just a game environment—it preserves the character, rhythm and personality of a real road.

After returning home, one idea kept coming back to me: what if the most iconic rally stages in my region could also be preserved in digital form?

Not long afterwards, the Sierra de Cádiz Rally disappeared from the calendar after decades as one of Andalusia's most iconic rally events. Seeing such a legendary event come to an end reinforced that idea and made me realize how fragile this part of our motorsport heritage really is.

That was the moment this project truly began.

From then on, I started researching every technique that could allow an enthusiast to recreate real rally roads with the highest possible level of accuracy, without investing hundreds of thousands of euros in professional surveying equipment. Photogrammetry, LiDAR, GIS data, public point clouds, mobile mapping, 360° cameras, RTK receivers... Every technology became another piece of the puzzle.

The purpose of this blog is simple: to openly document that entire journey.

Here I will share every experiment, every success, every failure and every lesson learned. My goal is not only to create high-quality rally stages for racing simulators, but also to build a knowledge base that can help other enthusiasts, researchers and developers follow the same path.

I firmly believe that rally roads are part of our automotive and cultural heritage. Even when events disappear, roads change or time inevitably reshapes them, modern technology gives us a unique opportunity to preserve them digitally for future generations.

If this project inspires even one person to create, preserve or share one of these remarkable roads, then it will have achieved its purpose.

Preserving rally roads, one kilometer at a time.

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Español

Mi nombre es Alberto. Soy piloto de rallyes amateur y un apasionado de la simulación.

En 2021 visité el circuito de Nürburgring y, como no podía ser de otra forma, alquilé un coche para rodar en la Nordschleife. Nada más entrar en pista me sentí en un entorno sorprendentemente familiar. A pesar de no tener ninguna experiencia previa en el circuito y de conducir un Volkswagen Golf GTI de alquiler, conseguí completar una vuelta Bridge to Gantry en menos de 10 minutos.

La razón por la que me sentía tan cómodo era muy sencilla: había dado incontables vueltas en el simulador. En concreto, en la versión del circuito escaneada mediante láser utilizada por iRacing.

Aquella experiencia cambió por completo mi forma de ver los simuladores de conducción. Me demostró que una recreación fiel de una carretera es mucho más que un escenario para un videojuego: es una forma de conservar el carácter, el ritmo y la personalidad de una carretera real.

Al volver de aquel viaje, una idea empezó a rondarme la cabeza: ¿y si fuera posible preservar digitalmente los tramos de rally más emblemáticos de mi tierra?

Poco tiempo después dejó de disputarse el Rallye Sierra de Cádiz, toda una institución del automovilismo andaluz. Ver cómo desaparecía una prueba tan emblemática reforzó aún más esa idea y me hizo darme cuenta de lo frágil que puede ser este patrimonio deportivo.

Fue entonces cuando comenzó realmente este proyecto.

Desde ese momento empecé a investigar todos los métodos que un aficionado puede utilizar para recrear un tramo de rally con la mayor fidelidad posible sin necesidad de invertir cientos de miles de euros en equipos profesionales. Fotogrametría, LiDAR, cartografía, nubes de puntos públicas, mobile mapping, cámaras de 360°, receptores RTK... Cada tecnología representaba una nueva pieza del puzle.

Este blog nace con un objetivo muy claro: documentar todo ese proceso de forma abierta y transparente.

Aquí compartiré cada experimento, cada acierto, cada error y cada descubrimiento. Mi intención no es únicamente crear tramos de rally de alta calidad para simuladores, sino también construir una fuente de conocimiento que pueda ayudar a otros aficionados, investigadores y desarrolladores a recorrer este mismo camino.

Creo firmemente que los tramos de rally forman parte de nuestro patrimonio automovilístico y cultural. Aunque las competiciones desaparezcan, las carreteras cambien o el paso del tiempo las transforme, la tecnología nos ofrece una oportunidad única para conservarlas digitalmente para las generaciones futuras.

Si este proyecto consigue inspirar a una sola persona a crear, preservar o compartir uno de estos lugares tan especiales, habrá merecido la pena.

Preservando los tramos de rally, kilómetro a kilómetro.